Para arkeolog telah menemukan kedua batu berbentuk tidak biasa. Batu unik ini ternyata adalah karya pengrajin Zaman Batu yang membentuk batu menjadi ular bermata manik-manik.
Ini adalah rahasia mengapa orang-orang kuno yang tinggal di tempat yang sekarang disebut Ukraina, menghasilkan ular batu.
"Patung-patung ini mungkin memiliki fungsi rutin," kata Nadiia Kotova, pemimpin studi penelitian, arkeolog di Departemen Zaman Perunggu dan Eneolitik di Institute of Archaeology National Academy of Sciences (NAS) of Ukraine.
“Mereka kemungkinan besar digunakan di seluruh acara,” sambungnya.
Kotova dan kelompoknya menemukan batu berliku-liku pada tahun 2016, selama penggalian di Kamyana Mohyla I. Ya, tempat tersebut merupakan sebuah situs bersejarah di dekat kota Terpinnya.
Kedua batu itu lebih tepatnya ditemukan di dekat tulang kuno dan batu api dari durasi yang sama, yakni pada era Mesolitikum, yang merupakan Zaman Batu tengah di antara Paleolitik awal dan Neolitikum.
"Ada banyak batupasir di situs web, tetapi kedua batu itu memiliki bentuk yang tidak biasa, jadi kami memilih untuk melihat lebih detail,” ujar Kotova kepada Live Science.
Patung "tua" itu ditemukan di dekat perapian dan tumpukan kerang. Memanfaatkan bahan mentah dari perapian, para ilmuwan memiliki kemampuan untuk menentukan penanggalan radiokarbon ular pasir kuning antara 8300 SM dan 7500 SM.
Batu berberntuk kepala ular ini kecil, hanya berukuran 12,7 cm kali 7,6 cm dan beratnya hampir 1,36 kg, serta memiliki bentuk segitiga dengan bagian bawah datar.
“2 mata belah ketupat dipahat di area permukaan atas bersama dengan 2 kenop di atas batu," tulis para ilmuwan menyusun dalam studi penelitian. "Garis besar dan panjang melambangkan mulut," sambungnya.
Sayangnya, ular itu dilukai di hidung selama penggalian. Bukan hanya itu saja, ular batu yang lebih muda juga ditemukan di dekat perapian dan diperkirakan berasal dari tahun 7400 SM.
Ini menentukan sekitar 7,6 cm kali 5 cm dan beratnya hanya di bawah 450 gram menunjukkan bahwa itu cocok dengan tangan seseorang.
”Batu yang berukuran lebih kecil sebenarnya memiliki bentuk yang pipih, bulat, dan disebut ‘leher’,” kata Kotova. “Ada 2 jejak yang dalam, kemungkinan besar mata binatang itu. Ada juga semacam hidung.”
Kedua temuan tersebut merupakan satu-satunya batu gabus yang dipahami di Kamyana Mohyla I. Namun demikian, para peneliti memang menemukan patung batu seperti ikan di Kamyana Mohyla yang berdekatan, tumpukan batu besar yang hanya berjarak lemparan batu dari area kepala ular.
Para arkeolog tidak mengerti banyak tentang orang-orang yang membuat patung-patung ini, selain itu penduduk kuno ini bertahan di padang rumput wilayah barat laut Laut Azov.
“Mereka membuat alat dari batu, batu api, dan tulang dan berburu dengan busur dan anak panah batu api,” kata Kotova.
“Itu adalah masyarakat pemburu dan pengumpul. Sayangnya, kami belum mengerti banyak tentang adat budaya mereka.” tutupnya.
