Bisa menemukan bangkai kapal karam di dasar laut adalah sesuatu yang cukup keren. Apalagi kalau bisa melihat makhluk laut besar dan misterius yang nongkrong di bangkai kapal tersebut.
Itulah yang terjadi pada para awak kapal penelitian OceanX OceanXplorer saat melakukan ekspedisi di Laut Merah pada akhir tahun 2020. Setahun kemudian, OceanX mengungkapkan lebih banyak informasi tentang hewan luar biasa yang berenang melewati kamera kendaraan jarak jauh mereka.
Kala itu kendaraan jarak jauh tersebut memeriksa bangkai kapal penumpang Pella di Laut Mati. Kendaraan jarak jauh tersebut menyelam hingga kedalaman hampir 850 meter.
Ahli zoologi dan cumi-cumi Mike Vecchione telah mempelajari video penampkan hewan raksasa misterius yang direkam oleh kendaraan jarak jauh OceanX tersebut. Ia kemudian mengatakan bahwa meskipun besar, hewan itu bukan "cumi-cumi raksasa" yang terkenal karena proporsi tubuh dan bentuk siripnya. Vecchione mengidentifikasinya sebagai contoh jumbo atau individu besar dari cumi-cumi terbang punggung ungu.
Video OceanX yang diposting pada hari Rabu kemarin menunjukkan bahwa hewan misterius itu bergerak cepat. Video tersebut juga memuat analisis dari Vecchione.
Pemimpin program sains OceanX Mattie Rodrigue memperkirakan bahwa cumi-cumi yang ia lihat itu memiliki ukuran lebih besar daripada manusia. Menurut penuturannya, itu adalah pertama kalinya hewan tersebut terekam berenang melewati haluan bangkai kapal Pella.
"Saya membeku karena sangat terkejut," katanya, seperti dikutip dari CNET.
Para peneliti sempat melihat cumi-cumi yang sama atau cumi-cumi yang lain seperti itu selama penyelaman berikutnya. Vecchione menegaskan bahwa cumi-cumi tersebut mewakili "bentuk raksasa" dari cumi-cumi terbang ungu.
Meskipun makhluk yang diamati para peneliti OceanX itu bukanlah cumi-cumi raksasa legendaris. Penampakan cumi-cumi terbang ungu itu tetaplah merupakan pemandangan yang menakjubkan dan tak terduga. Itu merupakan salah setu bentuk keajaiban sejati dari laut dalam.
Kapal OceanX sendiri, yang berhasil merekam keberdaan cumi-cumi raksasa itu, merupakan kapal yang berfokus pada penelitian, eksplorasi, penjangkauan, dan perlindungan laut. Tujuan misi Laut Merah mereka adalah untuk menjawab pertanyaan: "Bagaimana spesies-spesies di Laut Merah berkembang di mana spesies-spesies lainnya akan mati?"
Dalam rangkaian ekspedisi di Laut Merah yang telah dilakukan OceanX sejauh ini, para peneliti telah menemukan banyak hewan besar, seperti cumi-cumi tersebut. Selain itu, mereka juga situs-stus bawah laut dengan karang-karang yang mampu bertahan dari ancaman perubahan iklim.
